Déclamation des Anciens

Les mots du théâtre au XVIII^e siècle.

Déclamation des Anciens.

Chamfort et Laporte, Dictionnaire dramatique, tome I, p. 346-347 :

Déclamation des Anciens. Quelques Savans prétendent que les Anciens ont eu l'art de partager l'action théâtrale entre deux Acteurs, de maniere que l'un faisoit les gestes, tandis que l'autre récitoit. Tite-Live dit qu'Andronicus, qui, suivant l'usage de ce tems-là, jouoit lui-même dans ses Piéces, s'étant enroué à force de répéter un morceau qu'on redemandoit, obtint la permission de faire chanter les paroles par un jeune Comédien, & qu'alors il représenta ce qui se chantoit avec un mouvements & un geste d'autant plus vif, qu'il n'étoit plus occupé du chant. Le point de la difficulté étoit de chanter suivant le geste dés Comédiens, & de réserves leur voix pour le dialogue. Des Savans prétendent qu’il ne faut entendre par-là, que le partage de la récitation & de la langue. Ils se fondent sur ce que ni Cicéron, ni Horace, ni Quintilien, n'ont parlé du partage de la récitatìon & du geste, matière intéressante, dont il seroit difficile qu'aucun de ces Auteurs n'eût dit un mot. Il paroît que cette question est une de celles qui ne pourront jamais être absolument éclaircies.