Dame Censure ou la Corruptrice

Dame Censure ou la Corruptrice, tragi-comédie en un acte et en prose, de Népomucène-Louis Lemercier, écrite en 1812, créée en 1822 sur le Théâtre de l'Odéon.

Lemercier a connu bien des déboires avec la censure :

• Pinto a été interdit sous l'Empire ;

• La Démence de Charles VI, écrite en 1806, imprimée en 1814, n'a pas pu être jouée le 25 septembre 1820 sur le second Théâtre Français : on ne peut pas montrer sur une scène un roi fou ;

• Clovis non plus n'a pas pu être joué faute d'accord avec les acteurs, et Lemercier s'en explique longuement dans la brochure qu'il a fait publier.

Dame Censure, tragi-comédie en un acte et en prose a été publié chez Barba en 1823, suivie du Corrupteur, comédie en cinq actes et en vers, terminée le 22 novembre 1812, et représentée pour la première fois au second Théâtre Français, le 26 novembre 1822.

Sur la page de titre de la brochure commune aux deux pièces, à Paris, chez Barba, 1823 :

Le Corrupteur, comédie en cinq actes et en vers, termine le 22 novembre 1812, et représentée pour la prmeière fois au second Théâtre Français, le 2 6novembre 1822 ; prcédée de Dame Censure, tragi-comédie en un acte et en prose, Par M. Louis Népomucène Lemercier, de l'Institut de France (Académie Française).

Personnages de Dame Censure :

DAME CENSURE, fille du Soupçon et de la Peur.

Les trois Parques, LACHÉSIS, CLOTHO, ATROPOS, dames de compagnie de la Censure.

L'ORGUEIL, L'INTÉRÊT, L'HYPOCRISIE et L'IGNORANCE, pères et mères des Vices et des Ridicules protégés par la Censure.

L'ESPRIT DE PARTI, courtisan à trois faces, fils de la Cupidité.

M. DUPLAGIAT, conseiller du palais de la Censure.

M. MILLE-OEIL, dit de l'espionnage, cousin de la Délation et de la Calomnie.

LE GÉNIE, allié du Bon Sens.

THALIE, Melpomène, muses.

MERCURE, messager de Jupiter.

LA SATIRE.

Quant au Corrupteur, il faisait paraître les personnages suivants :

LE COMTE DE NORVILLE.

M. DE GERCUEIL, président en cour de justice.

M^me. DE GERCUEIL, sa femme, fille de M^me. de Melcour.

M^me. DE MELCOÙR.

ANGELARD, abbé, frère de M^me. de Melcour.

FLORVAL, neveu de M^me. de Melcour, capitaine.

LAURE, sœur de Florval.

ÉVARISTE, ami de la maison.

PRUD'HOMME, ancien précepteur.

MARTE, vieille gouvernante.

LAVIGNE, domestique jardinier.

LAFLÈCHE, chasseur du comte de Norville.

La scène est à Paris, chez madame de Melcour, dans un salon.

(On peut dire ou retrancher à volonté les vers marqués par des guillemets : les vers marqués par des astérisques sont supprimés par ordre et remplacés par ceux qu'on trouve au bas des pages.)

Exemple de substitution imposée :

Au lieu de  :

Notre abbé, dont le cœur de pâte assez bonne,

il faut dire :

Notre oncle, dont le cœur est de pâte assez bonne,

Ou encore :

Et mon frère l'abbé, qui ne s'émeut jamais,

doit devenir :

Et notre commandeur, qui ne s'émeut jamais,