Orchestre

Les mots du théâtre au XVIII^e siècle.

Orchestre.

Chamfort et Laporte, Dictionnaire dramatique, tome II, p. 350 :

ORCHESTRE. On prononce Orquestre : c'etoit, chez les Grecs, la partie inférieure du Théâtre : elle étoit faite en demi-cercle, & garnie de siéges tout autour. On l'appelloit Orchestre, parce que c'étoit là que s'exécutoient les Danses. Chez eux, l'Orchestre faisoit une partie du Théâtre ; à Rome, il en étoit séparé & rempli de siéges destinés pour les Sénateurs, les Magistrats, les Vestales , & les autres personnes de distinction. A Paris, l'Orcheftre des Comédies Françoife & Italienne, & ce qu'on appelle ailleurs le Parquet, est destiné en partie à un usage semblable. Aujourd'hui ce mot s'applique plus particulièrement à la Musiqne, & s'entend, tantôt du lieu où se tiennent ceux qui jouent des instrumens, comme l'Orchestre de l'Opera, tantôt du lieu où se tiennent tous les Musiciens en général, comme l'Orchestre du Concert Spirituel au Château des Tuilleries, & tantôt de la Collection de tous les Symphonistes : c'est dans ce dernier sens que l'on dit de l'exécution de Musique, que l'Orchestre étoit bon ou mauvais, pour dire que les instrumens étoient bien ou mal joués.