Théâtre indien

Les mots du théâtre au XVIII^e siècle.

Théâtre indien.

Chamfort et Laporte, Dictionnaire dramatique, tome III, p. 257-258 :

Théâtre Indien. L'établissement de la Foi Chrétienne dans les Indes, étoit le sujet d'un Ballet que donnèrent les Jésuites Portugais à Goa, exécuté par de jeunes Indiens que ces Pères avoient baptisés & instruits. La premiere Entrée se fit par un Maître à Danser seul, qui s'en tira assez bien pour un Portugais. Les autrcs Danseurs étoient habillés conformément à leur rôle, mais sans masque, & avoient tous une couronne sur la tête. L'Entrée , qui fit connoître le sujet du Ballet, étoit de quinze personnes, dont les unes portoient différentes piéces d'une colonne ornée, qu'ils rejoignoient ensemble, pour la rétablir & la dresser ; les autres avoient des guirlandes de fleurs, dont ils ornoient la colonne, quand on l'avoit rétablie. Au bout de cette colonne, on voyoit une fleur qui s'ouvroit d'elle même, & laissoit appercevoir une Image de la Vierge, tenant entre ses bras l'Enfant Jésus. Plusieurs jets d'eau de senteur sortoient en même tems, comme autant de fontaines, de toutes les parties de la colonne, & répandoient une odeur exquise dans toute la salle. Cette Entrée étoit suivie de douze jeunes Indiens qui jouoient chacun d'un instrument différent Des Morisques masqués dansoient ensuite aux castagnettes qui répondoient à la musique avec la plus grande justesse. Un homme seul venoit après ; il étoit vêtu & masqué à l'Espagnol, & tout couvert de nids d'oiseaux, avec des mines & de attitudes bouffonnes ; c’étoit comme la farce de ce Ballet. La Pièce finisssoit par une Entrée de douze petits garçons, habillés en singes, & par une musique à la Portugaise. Les Jésuites donnoient de tems en tems de ces sortes de divertissemens, tant pour attirer les Idolâtres à la Religion Chrétienne, que pour amuser & récréer les enfans après leurs études.