L'Elève de la nature

L'Élève de la nature, comédie en un acte, en vers, de Vial, 18 Ventose an 3 [8 mars 1795].

Opéra comique national [Théâtre Italien].

Titre :	Éleve de la nature (l’)
Genre	comédie
Nombre d'actes :	1
Vers / prose	en vers libres
Musique :	non
Date de création :	18 ventôse an 3 [8 mars 1795]
Théâtre :	Théâtre Italien
Auteur(s) des paroles :	Vial

Almanach des Muses 1796.

Situation d'une jeune homme jeté dans le monde sans jamais avoir connu la société. Le but de l'Auteur est de convaincre un aristocrate que l'égalité est dans la Nature. Scène graveleuse entre ce novice et une jeune personne avec laquelle il est sur le point de s'instruire fort amplement, lorsque la leçon est interrompue.

Sur la page de titre de la brochure, Paris, chez la Citoyenne Toubon, an III :

L'Elève de la nature, comédie en un acte et en vers libres ; Par J. B. Vial. Représentée pour la première fois sur le théâtre de l'Opéra-comique national, rue Favart, le 18 ventôse, l'an III de la République.

Le texte de la pièce est précédé d'une dédicace

A MON PERE.

            O toi ! dont la main tutélaire
            S'étendit sur mes premiers ans !
            O toi ! qui fut en même temps
            Mon maître, mon ami, mon père !
            Que ton cœur accueille ce don,
      Timide essai d'un pinceau jeune encore,
Des roses que tes soins cherchent à faire éclore
            Je te dois le premier bouton.

Liste des personnages :

La scène se passe à la campagne, à quelques lieues de Gênes, chez Valcour.

L’Esprit des journaux français et étrangers, 1795, volume 2 (mars-avril 1795), p. 280 :

[Une pièce au fonds léger, riche en invraisemblances, mais qui a le mérite de mettre en oeuvre une idée « aussi neuve que civique », placer dans la bouche de « l’éleve de la nature la déclaration des droits de l’homme ». L’auteur est jeune et plein de promesses.]

L'éleve de la nature, comédie en un acte, en vers.

II ne faut pas s'attacher au fonds de cet ouvrage, qui sans doute devoit offrir des invraisemblances : c'est un cadre ingénieux, plein de détails piquans, écrits avec autant d'esprit que du goût, & qui annonce dans l'auteur des dispositions dignes des plus grands encouragemens. L'idée d'avoir fait sortir de la bouche de l’éleve de la nature la déclaration des droits de l’homme, est aussi neuve que civique : en un mot , ce joli ouvrage annonce un talent distingué pour l'art dramatique. Il est d'un très-jeune littérateur, Vial, auteur des petits Commissionnaires, au théâtre des Amis de la patrie.

(Annonces & avis divers, &c.)

D’après la base César, la pièce, jouée au Théâtre Italien, est en vers et prose avec des ariettes, alors que la consultation de la brochure à laquelle elle renvoie montre qu’elle est en vers libres. Première le 8 mars 1795. 28 représentations jusqu’au 27 janvier 1797 (13 en 1795, 14 en 1796 et 1 en 1797).