Le Nègre aubergiste

Le Nègre aubergiste, fait historique en un acte et en prose, mêlé de vaudevilles, de Charles-Jacob Guillemain, créé sur le 31 août 1793.

Théâtre du Vaudeville.

Sur la page de titre de la brochure, à Paris, de l'Imprimerie de Cailleau, 1794 :

Le Nègre aubergiste, fait historique en un acte et en prose, mêlé de vaudevilles, Par Charles-Jacob Guillemain. Représentée, à Paris, sur le Théâtre du Vaudeville, pour la prmeière fois, le 3 Septembre 1793, (vieux style) l'an second de la République Française, une & indivisible.

Avant la liste des personnages, l'auteur a placé un bref avertissement :

AU LECTEUR.

La première représentation de cette Piéce ne fut pas heureuse : je montai au théâtre, dans l'intention de retirer mon Ouvrage. Le citoyen Barré, véritable ami des gens de lettres, n'approuva point mon dessein. Lui & le citoyen Desfontaines voulurent bien me donner leurs conseils sur les changemens qu'il y avoit à faire. Les observations de ces deux maîtres ne pouvoient qu'être utiles à l'écolier. Aussi, à la seconde représentation, mon Ouvrage obtint un accueil favorable ; & le Public a la bonté de lui continuer cet accueil.

La date de création indiquée sur la page de titre de la brochure n'et pas la bonne : le Journal de Paris n° 243 annonce la première de la pièce pour le 31 août 1793. Le 4 septembre, il annonce dans son numéro 247 du 4 septembre que la 2^e représentation du Nègre aubergiste est attendue : elle aura lieu quand les changements nécessaires auront été faits. Elle a lieu le 6 septembre (n° 249 du Journal de Paris).

La pièce montre un ancien esclave « le fameux Desrouleaux […] héros pour avoir secouru financièrement son ancien maître dans la détresse » (Jacques de Cauna, Toussaint Louverture, le Grand Précurseur (Editions Sud-Ouest, 2012).

D'après la base César, le Nègre aubergiste a été créé le 6 septembre 1793 au Théâtre du Vaudeville, où il a été représenté souvent :

• 19 fois en 1793,

• 8 fois en 1794,

• 11 fois en 1795,

• 8 fois en 1796,

• 3 fois en 1797,

• 10 fois en 1798,

• 7 fois en 1799.

Il faut préciser que la base César a oublié la date de la vraie première, qui a eu lieu le 31 août.