Nicodème à Paris, ou la Décade et le dimanche

Nicodème à Paris, ou la Décade et le dimanche, vaudeville en un acte, d'Armand Gouffé et Rouhier-Deschamps, 4 pluviôse an 4 [24 janvier 1796].

Théâtre de la Cité-Variétés.

Sur la page de titre de la brochure, à Paris, chez Barba, l'an quatrième de la République :

Nicodème à Paris, ou la Décade et le dimanche; vaudeville en un acte, Par les Citoyens Armand Gouffé et Rouhier Deschamps. Représentée pour la première fois, à Paris, sur le Théâtre de la Cité-Variétés, le 4 pluviôse l'an 4^e. de la République française.

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La cause de tous ses débats,
C'est que chacun d'eux, je parie,
Confond l'amour des almanach,
Avec l'amour de la patrie.

Nicodème, scène II.

Si la brochure ne précise pas qui est Nicodème (mais ce n'est pas utile), elle fait de Delaune un marchand, de Léandre son fils, amant d'Isabelle, de Barbe une marchande dévote, et d'Isabelle sa fille.

Le décor est décrit sous la liste des personnages :

Le théâtre représente, à droite, la boutique de Monsieur Delaune, à gauche, celle de Madame Barbe. La scène se passe un dimanche.

Louis Henry Lecomte, Histoire des théâtres de Paris : le Théâtre de la Cité, 1792-1807 [Paris, 1910], p. 116-117 :

4 pluviôse (24 janvier) : Nicodème à Paris, ou la Décade et le Dimanche, vaudeville en 1 acte, par Armand Gouffé et Rouhier-Deschamps.

Désolé de l'ingratitude du peuple qu'il a révolutionné, Nicodème quitte la lune au moyen d'un ballon et descend dans la plaine des Sablons. C'est dimanche, et le voyageur s'attend à trouver tout le monde en joie ; mais, si la moitié des boutiques est fermée, l'autre moitié reste ouverte. Partie des Parisiens, effectivement, chôment le dimanche tandis que d'autres n'observent que le décadi ; de là des discussions, des querelles que Nicodème, grand ami de la paix, entreprend de calmer. Il écoute pour cela la conversation de deux victimes de ce discord, Léandre, fils de Delaune, marchand féru du décadi et Isabelle, fille de Barbe, dévote fidèle au dimanche. Les jeunes gens s'aiment et devaient s'épouser quand les vues différentes de leurs parents ont renversé ce projet Ils s'en désolent et acceptent avec joie l'offre que fait Nicodème de s'entremettre en vue d'un rapprochement. Pour arriver à son but, l'obligeant homme feint de vouloir entrer dans la boutique fermée de Barbe et donne aux deux ennemis le conseil d'une tolérance mutuelle ; puis, sous le déguisement d'un marchand ambulant, il revient déclarer qu'à son sens aucune loi ne peut empêcher l'homme actif de travailler, comme il mange, tous les jours. Ces paroles touchent les deux négociants qui, revenant à la raison, se raccommodent et s'embrassent. Pour concilier tous les goûts, ils fianceront leurs enfants un décadi et les marieront un dimanche.

Leçon de courage et d'indulgence qu'on goûta fort. Les policiers d'alors eussent dû s'inspirer d'un esprit semblable plutôt que de chercher, dans les actes les plus simples, d'incessants prétextes d'ingérence. Le 20 nivôse (10 janvier), ils avaient, par exemple, enjoint aux directeurs parisiens de supprimer, dans toutes les pièces, les uniformes blancs. Ce à quoi l'administrateur de la Cité s'était, le même jour, empressé de répondre :

Je ferai exécuter l'ordre que j'ai reçu. Mon devoir et mes principes m'y portent, et, par la franchise de mon répertoire, j'ose me flatter, citoyen ministre, de pouvoir vous convaincre qu'il ne sera pas donné au seul Théâtre des Arts de travailler à la formation de l'esprit public.

Agréez, citoyen ministre, l'assurance de mon entier dévouement à la chose publique.

Edme Lenoir.